音楽には、その場面に応じた表情や心情があります。それらを表現する上で 有力な手だての一つは、音の印象の違いを利用することです。音の印象は、 大きくいって音の表情と音色で決まります。そして音の表情は、音の立ち上がりに 大きく依存しています。
音の立ち上がる段階では、無音状態からすぐに定常状態になるわけではありません。
その間に移行の段階があります。そして、その状態をうまくコントロールすることで
音の印象を大きく変えることができるのです。
たとえば、音を出すときに舌の動きを快活にしかも大きくすると、音の頭がはっきりし、
音の輪郭全体がシャープになった印象を受けます。逆に、舌の動きをなめらかにすると、
音が柔らかくなったような印象を与えます。もちろん、前者が過剰になれば攻撃的な印象を与え、
発音時の雑音が強調されることもありますし、後者が度を過ぎれば音の出だしの印象が薄れ
音楽が成り立たなくなります。
これらの現象を実際の演奏で活用するには、その前にこれらの現象を知っている必要があるのは当然です。
結構微妙な違いでもあるので、いきなり難しいフレーズで実践するのは困難です。
また、曲中では音の出だし以外の様々な要素が複雑に関わってくるので、本当に音の出だしが
音を印象づけているのかも不明確になってしまいます。このような事実を確認したり、探求するには、
単純な音形で行うのがいいでしょう。
ロングトーンの最大の特徴は、技巧的な要素がほとんどないということです。
音階練習のように指を動かしながら音が続くわけではありませんし、タンギングを素早く
する事もありません。すなわち、自分の音が裸になった状態であるといえます。
ロングトーンを練習するときには、このことがうまく生かされている必要があります。
例えば「ピアニッシモをきれいに出したい」と思ったとします。いろいろな練習方法がありますが、
いずれにしてもただ小さい音を吹くのではあまり効果は期待できません。自分が吹いている音を
客観的に見つめ、どうすればより好ましい音が出るか検討しなくてはなりません。
そのときに、あまり複雑な要素が絡み合っていると、どこを変えればいいのかわかりにくくなりますし、
一つだけ変えて他を同じで維持する、ということも難しくなります。そういう点では、ロングトーンは
音が裸ですから、関わる要素が単純で少なく、わかりやすいといえます。
いずれにしても、複雑なところが少ない、ということがロングトーンの特徴なのですから、
それを生かした練習目的を設定しなくてはなりません。また、その目的を十分意識して、
吹かなくては意味がないのは当然です。
ところで、この「音が裸になる」ということは、音に楽器や自分の状態が素直に反映される、 ということでもあります。そこで、練習のはじめにロングトーンを毎回する事で その日の自分の調子をはかったり、楽器の状態をチェックするということもできます。 もちろんそのためには、普段から同じような練習を組み、音色や音形や吹奏感などに 細心の注意を払う必要があります。
プロの奏者はそんな事はないと思いますが、学生や社会人のクラリネット奏者にとって
練習の間隔があいてしまうのはやむを得ないけど深刻な問題です。
どうしてそれまでの実力が実力通りに発揮できないのかという理由は簡単で、
単に「ブランクの間に体が楽器を吹ける状態でなくなった」というだけなのです。
別に、物覚えが悪いから忘れたとか、逆に頭がいいからすぐ復活できると
いうものでもありません。
音楽だけではなくてスポーツ界でもそうですが、せっかく鍛えても放置しておくと
すぐにもとに戻ってしまうものです。クラリネットの場合、いくら普段から息をしている
といっても、楽器を吹く時ほど深く呼吸をする事はほとんどありませんし、指の動きにしても
日常生活の場面で同じ動きはまず出てきません。
使わなかったら退化するのは当然で、久しぶりに吹いて「昔はこんなじゃなかったのに」となるのです。
ですから、ブランク明けの練習では、ブランク前の感覚を取り戻す事を最優先する 必要があります。となれば、下手に難しいパッセージをいきなり練習するよりも、 そういう点を考えながら練習できるような方法がいい事になります。ここで 勧めるのは「めちゃくちゃ長いピアニシモロングトーン」です。やってみれば 分かりますが、これを揺れたりしないで実現するためには、たくさん息を使い、 腹筋も使い、神経も使います。確かにしんどいけれども、それに見合う効果は あると思います。